נארטיב בקולנוע הוא סיפור או עלילה שמופקת ומוצגת דרמטית דרך יצירת תמונות מתוך סדרת אירועים ופעולות של דמויות. הנארטיב מהווה את הגורם המרכזי שמשדר את העמדה, הרעיון, התקוות והשאיפות של הקולנוען או המגישים את הסיפור, וכן את השקפיות האישית והתרבותית של הקהל.
הנארטיב בקולנוע נוצר דרך פיתוח ושיווק עלילות, דמויות וסביבות, כדי ליצור חוויית צפייה מרתקת ומרתעת. יכול להיות קיום של מקרה ספונטני, מסע או פעולה מאורגנת, או חוויה עמוקה בתוך עולם דמיוני.
הנארטיב בקולנוע משמש גם כדי להעביר הודעות, רעיונות, תובנות ושאלות מורכבות, ובעיקר כדי להפעיל רגשות וחשיבה למעשה באמצעות טכניקות עיבוד סיפור, תסריט, תמונה, צליל ועריכה.